Sering sekali kita salah mengartikan kata kutu debu, yang sebenarnya harusnya disebut tungau.

Menurut wikipedia, kutu dijelaskan sebagai berikut :

Kutu mengacu pada berbagai artropoda berukuran kecil hingga sangat kecil. Nama ini dipakai untuk sejumlah krustasea air kecil (seperti kutu air), serangga (seperti kutu kepala dan kutu daun), serta — secara salah kaprah — berbagai anggota Acarina (tungau dan caplak, yang berkerabat lebih dekat dengan laba-laba daripada serangga). Semua disebut “kutu” karena ukurannya yang kecil. Dengan demikian, pengertian awam istilah ini tidak memiliki arti taksonomi.

Dalam arti lebih sempit, kutu adalah serangga yang tidak bersayap dan berukuran kecil, yang dalam bahasa Inggris mencakup flea (kutu yang melompat, ordo Siphonaptera) dan louse (kutu yang lebih suka merayap, kebanyakan ordo Phtiraptera yangn semuanya adalah parasit). Dalam bahasa Indonesia keduanya tidak dibedakan, malah mencakup juga sebagian dari kerabat wereng (ordo Hemiptera) dan beberapa anggota ordo Coleoptera. Untuk menjelaskan, diberi keterangan di belakang kata “kutu”. Para biologiwan berusaha mendayagunakan kata tuma bagi kelompok Phtiraptera, walaupun menyadari terdapat kesulitan dalam penerapannya.

Tungau Debu.

Tungau debu rumah (kadang-kadang secara kurang tepat disebut kutu debu rumah) (bahasa Inggris house dust mite, HDM) adalah hewan sangat kecil yang umum dijumpai di pemukiman manusia. Dengan ukuran tubuhnya sekitar 420 µm (sekitar 0,5 mm) panjang dan 250-320 µm lebar,(bisa dikatakan tungau ini memiliki ukuran lebih kecil dari partikel debu sendiri, yaitu yang mempunyai ukuran 500 µm), tungau ini memakan sisa-sisa materi organik seperti kelupasan kulit manusia yang banyak ditemui di tempat tinggal manusia. Tungau ini diketahui sebagai pemicu serangan asma dan gejala-gejala alergi di seluruh dunia. Penyebabnya adalah enzim-enzim (terutama protease) yang keluar dari perut bersama-sama kotorannya.

Hewan mikroskopis ini diembel-embeli kata “debu” dibelakang namanya, karena ia memang hidup di dan dari debu. Debu sendiri sebenarnya adalah tumpukan dari bermacam-macam partikel yang berasal dari sel kulit mati, rontokan bulu hewan peliharaan, remah-remah roti, spora jamur, dll. serpihan kulit adalah makanan favorite tungau debu.

Kira kira ada jutaan tungau debu di setiap rumah pada umumnya, kotoran-kotoran yang dikeluarkan oleh tungau debu banyak mengakibatkan penyakit asma.

Siklus hidup rata-rata untuk tungau debu laki-laki adalah 10 sampai 19 hari. Seekor tungau debu dapat bertahan hingga 70 hari, peletakan 60 sampai 100 telur dalam 5 minggu terakhir hidupnya. Dalam umur 10-minggu, tungau debu rumah akan menghasilkan sekitar 2.000 partikel kotoran dan jumlah yang lebih besar dari sebagian enzim partikel debu yang tertutup yang dicerna.

Tungau debu rumah bertahan di semua iklim, bahkan pada ketinggian. Tungau debu berkembang di lingkungan dalam ruangan, khususnya di kamar tidur dan dapur. Tungau debu bertahan hidup dengan baik di kasur, karpet, furnitur dan tempat tidur, dengan jumlah sekitar 188 binatang/gram debu. Bahkan di iklim kering, tungau debu bertahan hidup dan berkembang biak dengan mudah. di tempat tidur (terutama di bantal), karena tungau bisa mendapat uap air yang berasal dari kelembaban yang dihasilkan oleh manusia, keringat, bernapas dan air liur.

Karena ukurannya yang teramat kecil dan susah untuk dilihat dengan kasat mata, tungau-tungau (kutu-kutu) ini seringkali secara tidak sadar terhirup oleh kita melalui udara dan debu yang banyak bertebaran disekitar kita, bahkan beberapa kita telan bersama makanan dan minuman yang ada.

Semula kita mungkin tidak seberapa kaget atau merasa ngeri kala mendengar bakteri dalam debu yang teramat kecil itu terhirup. Namun yang lebih mengerikan lagi adalah ketika kita lihat bagaimana bentuk mereka sesungguhnya. Pikiran Anda langsung akan teringat gambaran sebagaimana mahluk luar angkasa dan monster-monster ngeri yang menakutkan.

Inilah hasil karya pemenang lomba fotografi sains Steve Gschmeissner yang berusia 61 tahun yang sudah berhasil mengabadikan beberapa kutu debu dan kutu makanan (tungau) yang sangat kecil ukurannya, dan sulit terlihat oleh mata telanjang.

Daily Mail menyebutkan, Steve Gschmeissner mengabadikan mahluk-mahluk mengerikan tersebut dengan kamera yang dilengkapi dengan Microscope zoom yang mampu memperbesar ukuran hingga beratus ratus kali.

Masih menurut Steve Gschmeissner, kutu debu ini biasa tinggal di kasur, sofa kursi , gorden kita, sprei dan pakaian serta jaket yang digantung juga boneka boneka anak kita, mengerikan sekali bukan…?!! Ternyata sehari hari kita ditemani oleh mahluk-mahluk horor bak monster ini.

Dan masih banyak lagi klien kami yang lainnya

Meskipun mereka adalah gangguan, mereka tidak dikenal untuk menularkan penyakit. Lebih banyak risiko yang dapat timbul dengan menggunakan insektisida, yang dapat memiliki efek negatif pada kesehatan dan menyebabkan kutu ini untuk menyebar. Berikut adalah beberapa tips tentang apa yang dapat Anda lakukan sendiri untuk membantu menyingkirkan kutu ranjang. Penting untuk menemukan dan mengobati kutu pada awal untuk mencegah penyebaran dari kutu ke bagian lain dari tempat tinggal.

Alergi Kutu

Bagi beberapa orang, alergi tungau debu mungkin menjadi penyebab utama peradangan dan kontraksi dari saluran udara paru-paru (asma), mengakibatkan mengi, sesak napas dan kesulitan bernapas lainnya.

Debu tungau, kerabat laba-laba, terlalu kecil untuk dilihat tanpa mikroskop. Debu tungau memakan sel-sel kulit yang ditumpahkan oleh orang-orang, dan mereka berkembang dalam hangat, lingkungan yang lembab. Pada kebanyakan rumah, tempat tidur, furnitur dan karpet kain menyediakan lingkungan yang ideal bagi tungau debu.

Langkah-langkah untuk mengurangi jumlah tungau debu di rumah Anda sering dapat mengontrol Kutu alergi. Obat-obatan atau perawatan lainnya mungkin diperlukan untuk menghilangkan gejala dan mengelola asma.